Por la senda del inca.

Este es el relato de mi aventura por los más sorprendentes  lugares en la cordillera de los Andes, recorriendo en solitario los caminos antiguos más importantes de Ecuador, Perú y Bolivia,  visitando los vestigios de las culturas prehispánicas más sobresalientes de estas tierras Suramericanas.

Desde el nutrido pacifico hasta la exuberante amazonia, descubrir un nuevo mundo de culturas y costumbres; Cavernas, volcanes y cumbres nevadas,  son  algunas de las  historias  que  en este,  mi diario de viaje, deseo compartir, reivindicando a esa geografía clásica de científicos, caminantes y aventureros que en su afán por descubrir y comprender las dinámicas terrestres, sus ecosistemas, sus culturas y costumbres, emprendieron un viaje trascendental que cambiaría sus vidas y sin esperarlo quizás, cambiaron la forma de ver e interpretar el planeta. Sin mayores pretensiones y con la recompensa, de un paisaje nuevo cada día, apunte mi brújula hacia la imponente cordillera Andina, columna de América y costilla del mundo.

volcán Rumiñahui: 4721 msnm, Ecuador.

Ecuador: En este colorido y muy volcánico país, centro del mundo, bañado por las aguas del inmenso pacífico, coronado por los Andes e inundado por el verde amazónico, cuenta con escenarios naturales, animales y vegetales de gran riqueza. Cultural e históricamente son tierras indígenas de diversas etnias que se ubican en la sierra y la amazonia principalmente; mestizos, le siguen en número ubicándose por todo el territorio nacional, mientras la costa pacífica cuenta con una población principalmente afrodescendiente en menor proporción. 

                       

                                                            Abuelitas en el transporte publico. 

Una de las más increíbles cadenas volcánicas del mundo, bautizada por Humboldt en 1802 Como la avenida de los volcanes y a la cual se dedico intensamente,  ascendiendo a la mayoría de volcanes Ecuatorianos, entregado su estudio y exploración, es sin duda, uno de los  monumentos geológicos más apasionantes, pues permite entender gran parte de las dinámicas terrestres, los ciclos naturales de calma y actividad, poder para generar grandes terremotos, una increíble fuerza para modificar el entorno inmediato y hasta la capacidad de transformar, con sus cenizas, el clima del planeta.

Volcán el Altar 5.319 msnm. ubicado al oriental de los Ande en el Ecuador.

En este país,  visite  los volcanes que por sus características e historia, robaron toda mi atención, igualmente en el camino, tuve la oportunidad de encontrarme frente a frente con volcanes que no esperaba, y fortalecido por el espectáculo de los  primeros rayos de sol sobre las calderas humeantes y después de un silencio prolongado, agradecía al cielo este regalo y tomando mis maletas, continuaba con el rumbo planeado.

         Volcán Cotopaxi 5.943 msnm. uno de los volcanes activos mas altos del mundo.

Entre ellos se encuentra el Cotopaxi, emblemático volcán, de gran belleza por su forma cónica y relevancia por ser uno de los volcanes activos más altos del mundo. Después de una semana de acampar en la base del cono volcánico y contemplar cóndores y venados, noches repletas de estrellas y atardeceres encendidos, comprendí la importancia simbólica y la estrecha relación que existe entre la tierra, los pueblos autóctonos y este gigante activo.

     Volcán cotopaxi: cara norte morrenas (arenales)  rojizas por el hierro y su enorme glaciar. 

Volcán Sangay: fue, sin duda alguna, una de las más duras pruebas, pues inicie cruzando un frío río glaciar y para alcanzar la base del volcán, camine 3 días por un sendero destruido por la ganadería, por el cual debía regresar, atravesando un empinado y muy húmedo bosque que finalmente me condujo a un páramo desolado y salvaje,  a mi llegada, una increíble tormenta ilumino la noche y entre el rugido de truenos y erupciones plutónicas una sinfonía

centelleante me inspiró un profundo respeto y por momentos temor, pues era mi minúscula existencia, ante el volcán más activo del Ecuador. En mi último día y como si fuera una despedida vi salir de su cráter  burbujas naranjas de lava y unos segundos después una enorme columna de                                                             humo que se extendió por los cielos. 
                           

                      Volcán sangay 5.230 msnm, Noche de tormenta eléctrica                 

En cada travesía o intento por alcanzar alguna cumbre o volcán, contaba con tres elementos fundamentales en mi empresa, los mapas que lograba conseguir, que en ocasiones eran pequeños croquis con flechas que enseñaban el nombre de cada lugar por el cual había que pasar, las personas que encontraba en el camino que fueron pocas pero  su indicaciones de gran ayuda y finalmente los rastros en el suelo; Como el cazador asecha a su presa, yo buscaba huellas principalmente humanas que me condujeran a ese paraje soñado pero hasta el momento desconocido.

volcán Sangay: erupción al amanecer

Volcán Antisana: Es un estratovolcán de 5753 m.s.n.m con actividad fumarólica constante  y el cuarto más alto del Ecuador, su historia explosiva, con eventos importantes, pero sin mayores implicaciones por pérdidas materiales o humanas, pues la última gran erupción fue hace dos siglos, justo por los días en que los exploradores europeos Humboldt y Bonplad, por  primera vez en la historia se asomaban a las entrañas volcánicas de este corpulento monte en el Techo de América. 

    volcán Antisana 5753 msnm: pared sur

Para la actualidad, el Antisana presenta una gran amenaza volcánica para este país, pues el crecimiento poblacional en territorios circundantes incentivado por los fértiles valles, aunado al inmenso glaciar que reposa sobre su cono volcánico, el cual aporta abundante agua a toda la región, combinación peligrosa, pues los pueblos no se moverán y el volcán no cesara su actividad sin antes rugir y manifestar su existencia, tal vez por años, décadas o quizás por centenios. Paradójicamente, a pesar de que abastece de agua a toda la región incluyendo a Quito, una gran erupción destruiría decenas de pueblos y cultivos, y podría hasta inundar la ciudad capital con sus devastadores lahares. 

Antisana morrenas y glaciar.

Antisana Nocturno.

El camino inca

El sistema vial incaico conocido como Cápac Ñan fue construido por los incas durante su apogeo, el fin, era enlazar los cuatro suyos o regiones en los Andes: Chinchasuyo, al norte con zonas de páramo  sobre los Andes, Collasuyo, que comprendía la zona sur de Puna sobre los Andes, el Contisuyo, que abarcaba la costa pacífica al occidente y finalmente el Antisuyo que conectaba con el oriente sobre la amazonia. Las huellas de este sistema de comunicaciones se encuentran en seis países de América del Sur: Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, Chile y Argentina. Ya en tiempos coloniales, los conquistadores españoles se admiraron de la construcción de esta obra vial, que les permitió consolidar el dominio europeo en este territorio.

Camino del inca entrando a las ruinas de Ingapirca.

El camino inca del Ecuador en la sierra norte, es la sección mejor conservada del Cápac Ñan en este país y partiendo de un pequeño pueblo totalmente indígena llamado Achupallas, inicie mi recorrido por un pronunciado cañón, custodiado por gigantes de roca en los picos más altos, y por un desolado paraje, donde pensé no encontraría a nadie aparecen entre la bruma tres niños y su perro, pastoreando un pequeño rebaño de ovejas, luego de compartir unos dulces y de recibir unas breves indicaciones y sugerencias de los pequeños, continúe ascendiendo por un húmedo y muy frío páramo, donde, caminar bajo la lluvia sobre piedras milenarias de historias antiguas, me conmovió profundamente y a pesar de lo difícil de una travesía en plena temporada invernal me sentí afortunado y agradecido, cuando  exhausto y cansado llegar a unas ruinas incas llamadas paredones chico; Finalmente, allí pude pasar la noche junto a una gran laguna llamada Culebrillas, en un fascinante y muy desolado paraje.

Wilson y Marco, pastores de ovejas. 

El cuarto y último día de travesía fue bastante intenso, pues se me agotaron las provisiones y la única opción era llegar, el mapa mostraba un poco más de 20 km para la meta, y sobre los 4.000 msnm, comencé una ardua caminata bajo la lluvia y envuelto por una espesa neblina, un imborrable camino se abría paso a través de un misterioso páramo de pantanos y pajonales que descendía hacia una fértil región; Una experiencia intensa y agotadora, pero la recompensa absoluta cuando este legendario camino me condujo finalmente a las más increíbles ruinas del Ecuador, conocidas con el nombre de Ingapirca. 

Ruinas de Ingapirca: Templo del sol y la luna. 

Ruinas de Ingapirca.

Este cautivante monumento arqueológico es considera como el vestigios Incas más importante en el Ecuador, Un sofisticado observatorio del sol y la luna, alineado astronómica mente  con rocas talladas que permitían medir las fases lunares, una admirable construcción con fines ceremoniales y de adoración a los astros, y primordial mente a su más importante dios, el padre Sol.

Ruinas de Ingapirca.

Estas ruinas primordialmente Incas,  conservan un pequeño sector cañar, cultura anterior al dominio Inca, y de pocos avances en la construcción de sus edificaciones, mientras que la ingeniería inca, de impecable desarrollo, deja innumerables incógnitas sobre sus técnicas, pues aun con los avances tecnológicos actuales, no se explican cómo pudieron realizar ciertas maniobras, rocas de varias toneladas transportadas desde zonas distantes para finalmente disponerlas uniformemente en sus monumentales construcciones; un increíble lugar donde la roca es testigo de una historia convulsiva pero fascinante. 

mujer de Ingapirca.